カメラの行方-2

ＮＡＫＡ−ＭＡ　ＴＯＰページへ

カメラの行方ＴＯＰへ

5.Nikon F-601

Nikon F601AF 主要諸元
形式		電子制御式35ミリフォーカルプレンシャッター式一眼レフレックスカメラ
シャッター		電子制御式縦走りアルミ幕シャッター プログラム/絞り優先自動露出　30〜1/2000秒（無段階） シャッター速度優先/マニュアル　30〜1/2000秒 シンクロ　1/125 マニュアルのみ　B（電子式）
ファインダー		アイレベル・ペンタプリズム式 視野率　約92％ 倍率　約0.75倍（50ミリレンズ無限大時）
ファインダースクリーン		固定（全面マット）
フィルム巻き上げ		自動（巻き上げ、巻き戻しとも）　 ＣＨ（高速連続）約2.5コマ/秒 ＣＬ（低速連続）約1.2コマ/秒 Ｓ（1コマ）
露出機構	露出モード	マルチプログラムAE（ＰＭ） プログラムAE（Ｐ） シャッター速度優先AE（Ｓ） 絞り優先AE（Ａ） マニュアル（Ｍ）
	測光方式	TTL5分割マルチパターン測光 中央部重点測光 スポット測光
	測光範囲	EV0〜19(ISO100) EV4〜19(ISO100)=スポット測光
	露出計	ファインダー下部液晶表示 （露出モード、シャッター速度、絞り、マニュアル時露出インジケータ=±1EV、1/3EV刻み　など）
オートフォーカス	方式	TTL位相差検出方式 （アドバンスAM200)
	モード	フォーカス優先シングル（Ｓ） フォーカス優先コンティニュアス（ＣＦ） マニュアル（Ｍ） Ｓ、ＣＦ時予測駆動フォーカス自動切り替え
	ＡＦ検出輝度範囲	ＥＶ-1〜19(ISO100)
電源		6Ｖリチウム電池ＣＲ-Ｐ2型
内蔵ストロボ（スピードライト）		ペンタ部組み込み。手動ポップアップ ＧＮ13(ISO100・m)、28ミリレンズをカバー
大きさ・重量（約）（電池別）		154.5x100x67ミリ・660グラム
価格		85000円（クオーツデート。消費税別）
発売年月		1990年9月29日

1.購入年月日　1994年7月？
2.購入場所　横浜西口（ヨドバシカメラ）
3.シリアルナンバー　2241762
4.そのころは

このカメラはオートフォーカス一眼レフである。何を改まって、と言われるだろうが僕にとって初めて持つＡＦ一眼レフである。

4-1.ＡＦ一眼レフ誕生

ＡＦ一眼レフは古くから開発されていて、試作品をのぞく本格的なものは、僕の知る限りではペンタックスＭＥ−Ｆである。1982年だったと思う。レンズにAFセンサー、モータ、電源を持つものがいくつか出てきた頃で、後で有名になったハネウエルのセンサーを使ったものがあった。が、ペンタックスはボディにセンサーを持って前後のコントラストを検出する独自の方法で、ＡＦシステム化を狙って、マウントも共通であった。元々最軽量カメラなので大きさは小さく、性能さえ伴えばブレイクしたのではないだろうか。

ほぼ同時期にニコンＦ３ＡＦが出たがこちらは交換ファインダーにセンサーを持ち、独自の位相差検出方式で連写に耐える性能を誇った。AFレンズも80ミリと200ミリで他社のようなズームではなく、プロ使用を意識していた。レンズ内モーターで将来の超音波モータを意識していたのではないか。この頃の日経メカニカルにはニコンが超音波モータを開発中であることが表明されている。

4-2.αショック

ペンタックスもニコンもキヤノンもレンズ内モータ、ボディ内センサで行こうとしていたその時、ミノルタα7000が発売された。1985年だ。ボディ内センサ、モータで、シャフトでレンズを動かす、この方式はレンズが安く、小さくできるので、同時に多くの交換レンズが出た。マウントも新規になり、ミノルタが本気になって出したことが伝わってきた。キヤノンは同時期にＴ８０というＡＦカメラを出したが完敗。ニコンは量産に入ったカメラをお蔵入りにして開発変更した、という噂だ。

1986年にミノルタに追従したのはニコンF-501だ。ミノルタと同じボディ内センサ、モータであるが、マウントは変えず、F3AF用のレンズ内モータも動いた。これが後の超音波モータに対応する。今では信じられないが1987年春にはニコンF-401という、自社開発AFセンサ（501はハネウエル製）とストロボ内蔵でデザインも斬新、それでいて他社と比較してももっとも安い（ここが信じられない）というカメラを出した。何人かの知人、自宅の父用に勧めて買わせたが、残念ながら室内でのＡＦが遅く、僕が文句を言われた。

さて開発競争はオリンパス、ペンタックスが続くが、キヤノンは最後になった。1988年、周回遅れで出たキヤノンＥＯＳ650はレンズ内モータ、ボディ内センサで、あえて不利といわれたレンズ内モータでありながらコストを下げ、売値を他社並にした。AF速度では周回遅れのトップに立ち、逆襲が始まった。しかし、ミノルタも第二世代α7700iを1988年に出す。ミノルタのトップの座はハネウエル特許敗訴の頃まで続く。

4-3.第二世代AF一眼レフ

1988年は第二世代に突入した時期だった。第一世代から第二世代はたった3年の差だが、飛躍的にＡＦが進歩した。α7700iは3つのセンサーを並べたワイドエリアと動体予測ＡＦ（ニコンの予測駆動と同じ。被写体の移動速度を予測して先回りしてピントを合わせる！）が特徴だ。｛信じてもらわなくても良いが僕はこの二つとも最初のα7000を見ながら思いついたのだった。｝

ニコンはF-801で低照度に強く、高精度なAFを実現した。これは先のF-401のセンサ「AM200」の改良型「アドバンスAM200」である。もっと早く作ってくれたら401でクレームを受けることもなかったのに。801は世界初1/8000秒シャッターで、かつての1/4000秒シャッターの改良は続いていたのだった。このシャッターはハニカムチタンではなくアルミだったが、技術の進歩でこれでも耐えられるようになったという。
そして1988年末ニコンＦ４が発艦した。

4-4.Ｆ-601

ニコンのＡＦ一眼レフはＦ-501，401ともにダイアル操作で、従来型の操作を踏襲していた。これは大変評価されるべきことである。ＡＦ一眼レフになって、ミノルタ、ペンタックスはシャッター速度設定もボタン、スライドスイッチなどで液晶を見ながら設定するようになった。複数のキー操作を行うことで細かい機能設定を可能とし、カタログスペックが増えていった。一方、キヤノンは電子ダイアルを装備して（これは周回遅れ中のマニュアル機Ｔ90で始めたことだったか？）、ダイアル操作感覚を残した。

ニコンはＦ-801で液晶パネル+電子ダイアルを採用した。ニコンは、他社と違いＡＦレンズにおいても絞りリングを持っているので、電子ダイアルは基本的にシャッターダイアルの役目であった。モード切替など、ボタンを押しながらダイアル操作するとその機能に切り替わるので、一度設定してしまえば従来機の操作性で使えるのは良かった。

Ｆ-601は801の普及機で、操作性はほぼ踏襲している。共通の操作性は他社になく、大いに評価された。これはニコンにとって大きなアドバンテージだったが、何を思ったかその後継機Ｆ70とＦ50において、全く非共通な操作に変えてしまった。

一方キヤノンはEOS-1が1989年に登場し、サブ電子ダイアル（背面にある常時露出補正できるダイアル）を装備し、EOS100、5、55と操作系が統一されていった。キヤノンEOSは超音波モータの普及も相まって、トップの座を取ったのである。それは決して営業宣伝力だけでなく、商品にそれだけ魅力があったということであり、ミノルタのα7以降の迷走、ニコンの混乱を見れば、当然の結果だったのかもしれない。

4-5.購入動機

Ｆ-801、Ｆ-601，Ｆ-801ｓ、Ｆ90は操作性が統一され、内蔵ストロボも持っている601はコストパフォーマンスにも優れたカメラとして評価していた。実際、学生時代の写真部の先輩、Ａ氏にも勧めて、買わせてしまった。

それでも自分はFE2に満足していたし、AFもまだまだ不満であった。しかし、1993年結婚して、長女が生まれると、記念写真を撮る機会が大幅に増えた。同時に部屋の中での撮影がほとんどになって、ストロボをいちいちつけるのが面倒になった。さらに、奥さんも使えるカメラとして、コンパクトカメラ（ニコンミニ=目玉の親父の宣伝で有名になった）を使ったのだが写りは一眼レフにかなうはずもなく、全自動の一眼レフが必要になった。機は熟した。（勝手にそう思って、）ストロボ内蔵のＦ-601を購入した。

なお、常時装着している28-70/3.5-4.5ズームは、山で使うため先に買っていたが、ピントリングが軽く回りすぎてマニュアルでは使いづらく、601専用になっている。ちなみにこれは601用標準として並行開発されたものである。

5.使用雑感

性能から言って、作品作りにも十分使えるし、山に持って行くにもそこそこの重さなのだが、いつも記念写真用のネガカラー（コニカの200-400）が入っていて、一度もリバーサルカラーを入れたことがない。何故だろうと思うのだが、結局感覚的なものだ。

5-1.操作性

順番が皆さんの思っているのと違うだろうが、僕がもっともこのカメラで評価しているのが、標準規格のケーブルレリーズが使えることだ。この点だけでＦ5より偉い。こんな当然のことが何故かAF一眼レフになった途端出来なくなってしまったのだ。これはカメラ開発に携わる人たちの感覚のずれを感じずに入られない。朝夕の長時間露光、絞り込んだ風景写真、接写などにケーブルレリーズは欠かせない。それなのに機種毎に違う、しかも高い専用ケーブルを買わせようと言うのか。601はその点偉いのだ。（もっとも開発者はコストダウンのつもりで専用端子をはずし、レリーズソケットをつけたようだ。先頃発売になったＦ80でようやくレリーズの必要性に気づいたようなカタログ文句がある）

軍艦部は液晶パネルがつき、左側巻き戻しクランク位置に丸く配置された４つのモードボタンを押しながら、右肩の電子ダイアルを回して、モードを切り替える。何も押さなければシャッター速度、プログラムシフトダイアルになり、右手人差し指で押せる露出補正ボタンを押しながら電子ダイアルで露出補正が出来る。

なお、シフトボタンでストロボ機能を切り替えることが出来るが、分かりにくいので雑誌などで批判されている。しかし、一度設定すればそう変えなくて良いのでそれほど困らない。ニコン初の液晶パネル+電子ダイアル操作でありながら、完成された操作性はすばらしい。だが何故それを下手にいじってしまったのか、メーカー自身が自己分析できていなかった証拠である。

5-2.撮影状況

スペック、操作性は気に入っているＦ-601だが、記念写真に使うことばかりである。使う頻度は最近一番高く、従って最も信頼性のあるカメラなのだが、使ってみて何か頼りなさを感じる。これは

・巻き上げ、巻き戻しが遅い。

・その音が大きい、というより耳障り。

・シャッタータイムラグが長い。

というあたりだろうか。このカメラの誕生はＦ4より後だから、CPU速度は速いことが想像できる。実際、AF制御ではオーバーラップサーボ（CCDセンサの蓄積時間に、AF駆動も行ってしまい時間を短縮）など随分大変そうなことが出来るくらい高速CPUなのだ。

しかし、この時期は特に頭ばかり先行してしまって、肝心の手足が付いてこない感じでの機種が多く、ミノルタもAF速度にこだわるあまり、AFのオーバーシュートや精度低下が起こった。キヤノンも初期のEOSは速度優先、精度無視、諦め早し、のAFでほめられた物ではなかった。

その中ではニコンは比較的バランスのとれたAFだった。が、遅い、というレッテルを貼られてしまった。この印象は他社より大きい動作音も災いしていた。である一方で巻き上げ、巻き戻しはコンパクトカメラ並の上に騒々しく、特に静粛の要求される結婚式などではシャッターを切るのがはばかられたくらいだ。

またシャッターのタイミングがつかみづらく、シャッターボタンの半押しからレリーズの感覚が分かりにくいので結果としてシャッターボタンを押してから切れるまでのタイムラグが大きく感じる。このあたりはＦ-401の頃からそうだが、それまでのニコンの職人技が生み出す切れの良い感触が無くなったからだろうか。

一方、マルチパターン測光も初めて使ったが、ネガカラーで写す限り露出補正はほとんどいらない。ネガ濃度も安定していて、信頼性が高い。ストロボもTTL-BL（バランス）測光で、程良い光が当たる。このようにセンサと制御に関わる部分は基本性能が高く、機械的なカタログに現れない部分はコストダウンされた製品だ。

5-3.レンズ性能

28-70ミリ/Ｆ3.5-4.5ズームは、ニコンで初めて複合非球面（ガラスレンズにプラスチックをつけて非球面を形成）なので期待して購入した。標準ズームは初体験だったので便利に使えた。とくに広角28ミリから使えるのはありがたい。画質も良く、気に入って使っていたが、そのうちに集合写真のピントが悪いことに気が付いた。個々をアップにするのと違い、集合写真は顔の大きさが小さく、自分や興味のある人の顔を注視することが多いのでシビアに細部解像力を求められるのだ。さらにたいがい集合写真は室内だ。旅行の家族写真と違い、親戚が一堂に集まったり、クラス会をやったりするときがそうだ。だからストロボを炊くことになり、プログラムオートでは開放絞りになる。こういう悪条件ではよりシビアなレンズ性能が要求される。一方絞り込むとストロボの光が届かないので痛し痒しであるから、結局こういうレンズは使わない方がよい。集合写真がうまく写らないもう一つの理由は僕が大勢の前であがってしまうからでもあるが。

6.所感

よく練られたカメラで写りも良いが、ここぞ、というときの信頼性、操作感触に欠ける。それ以外のできが良いだけに惜しい。この後継機種のＦ70が巻き上げ、巻き戻しの高速、低音化を果たしたのだが、操作性をがらっと変えてしまって使いづらいと不評だった。

もっとも実際の使い方を見ればプログラムモード、マルチパターン測光でオート任せなのだから文句を言うのはお門違いかもしれない。しかし、いざというときの迅速な切り替え、わかりやすさ、は製造コストには響かないのだから、しかもその前は出来ていたのだから、きちんと考えて作って欲しいものだ。

ちなみに、2000年3月カメラショーでＦ80が発表になったが、ダイアルも多く残した操作は良さそうで、上位機種のＦ5，Ｆ100と共通化が図られており、なによりケーブルレリーズソケットが復活した。それで軽い。良いカメラになりそうだ。

1.購入年月日　1995年6月
2.購入場所　横浜西口（ビックカメラ）
3.シリアルナンバー　2600182
4.購入まで

実はNikonF4が発表されたときに新聞で写真を見てがっかりした。一眼レフの大きさはレンズマウントから想像できるが、図体が大きすぎて、巻き上げレバーがないことでモータードライブ内蔵になってしまったことが容易に想像できたからだ。それが今では山ではメインカメラだ。なぜそうなったのか、自己分析してみたい。

4-1.NikonF4発表の頃

これを書こうとして、いつＦ4が発表されたか調べたのだが、その時の雑誌を破棄してしまって定かではない。いや、大体は分かっている。発売日は1988年11月3日を当初予定したが、予約が殺到し必要数が確保できないので遅らせて12月上旬になったこと、それでも実際に店で触れたのは1989年2月以降だったこと（このころ6×7中判カメラを買ったときカメラ屋の親父からＦ4が入らないと言う話を聞いた）は分かっている。

しかし、発表時期にこだわる理由は、この1988年にソウルオリンピックがあったからだ。記憶ではオリンピックにＦ4が持ち込まれ、プロカメラマンに貸し出されて評価を受けたはずだ。ともかく、AF一眼レフとしての最上位機種としてＦ4は誕生し、発売前から評判を呼ぶほどであった。一方、キヤノンはEOSの最上位機種EOS-1を1989年に発売する。だからソウルオリンピックに間に合わなかったはずなのだが、記憶ではソウルで貸し出されたF4とEOS-1ではAFで100ｍ競争（当時ベンジョンソンとカールルイスの全盛期）を撮るとEOSが上回った、と聞いた。これはソウルではなく次のバルセロナだったか、世界陸上だったかもしれない。

ともかくF4は大々的に発表され、僕自身新宿のデパート？での発表会に行った。これはアマチュアも対象にしたもので、試作品を含むF4の展示があり、沢口靖子がゲストで来ていた。（これが目的だったという噂も・・）

4-2.EOS-1と激突

Ｆ4は、想像以上の歓迎をもって市場に受け入れられた、と思う。NikonＦから30年経ち、その買い換え需要もＦ4が受け止めたのではないだろうか。

僕の大先輩も定年間際にＦの代わりにとＦ4を手にしていた。これ幸いとしばらく借りて使ったりしていた。Ｆの使い手にとっては、やはりＦ4は重すぎ、複雑すぎたようだ。しかしマニュアル露出に切り替えて使うことを勧めることでＦと同じ使い方が出来る、と喜ばれた。

しかし、せっかくのバーレベル露出計もＡＦも無用の長物と化し、（そりゃそうだ。Ｆにはそんなものは何もない）それでも勘と目見で完璧な写真を撮る神業にはどんな最新機能も無意味とすら思われた。

そんな大先輩に認められたＦ4独自の機能、それは明るいファインダーと眼鏡対応のハイアイポイント、視度調整機構だった。

このことは僕にとっても感銘に値する。30年、こつこつと改良されてきたファインダーが、自動自動と派手に組み込まれた最新機能よりもよほど写真機の本質に値するのだ。

それはそうと、翌年キヤノンからEOS-1が発売されるや、カメラ雑誌誌上で派手に比較記事がでてくる。それはAFの速度、精度、マルチパターンAEの的中率、巻き上げ速度などであった。そこにはファインダーやシャッター感触などはほとんど対象にならなかった。その傾向はますますエスカレートして、今でも変わっていない。が、実際に写真を撮る人にはどれほどの意味があっただろう。

例えば、こちらに向かって直進するバイクをAFで連写して追従性を見る。たかが3.3コマ/秒（これが8コマ/秒であっても）で連写したところでパラパラ写真にすぎない。普通、動く被写体を狙う場合は、構図を考えてその位置に来たときに決め撃ちする。最も確実なのはＭＦに切り替え置きピン（被写体がその位置に来たときに撮ることを想定し、その距離に等しい位置=地面や線路=にピントを固定しておく）することだ。後で触れるが「予測駆動フォーカス」が遅いコマ速連写でしか機能しないＦ4の仕様は、いかに設計者が写真を知らないかということだ。

話がそれてきたので戻すと、露出にしても同じことで、雑誌の比較記事は太陽がバックにあるような完全逆光のポートレートを補助光なしで撮って、モデルの顔が適正かどうかなんて言っているのだ。キヤノンのは実に良く補正していた。僕はこんな露出オーバーのカメラで風景写真を撮りたくない。
ともかく的はずれな記事が多かったが、一般にはこんな比較が喜ばれただろう。（純粋に僕も楽しませてもらった。記事の内容はともかく）

さて、1989年から1990年は報道にとって激動の時期で、昭和から平成へ、天安門事件、普賢岳噴火、ベルリンの壁崩壊、湾岸戦争などなど・・・。

普賢岳で火砕流に巻きこまれた記者の手に残ったＦ4の最後の一こまが新聞に載ったりして、Ｆ伝説を彷彿とさせるエピソードもあったが、業界でもっとも有名だったのは湾岸戦争でカメラが動いたかどうかだろう。

湾岸戦争はイラクの侵攻を多国籍軍が阻止したわけだが、戦闘場面が映画のようにテレビニュースや新聞に毎日でてきた異様な戦争でもあった。それを実現したのも前線まで同行した記者の功績なのだが、砂漠の中に前線基地があって砂嵐がひどく、過酷な環境であった。当然カメラもこの環境に置かれて正常動作を要求され、さながら品質保証試験の前線テストであった。NikonＦ4対CanonEOS-1の対決の場になってしまった。

この砂嵐はダイアル、ボタン、ファインダー着脱を持つＦ4に不利に働いた。特にファインダーに砂が入ると、目に見えるので目立った。一方で最新の兵器は強力な電磁波を出し、カメラのCPUが暴走した。これはEOS-1がひどかったようだ。しかしＦ4でも同様だった。結果、電子ダイアル、ファインダー固定が有利だというキヤノンの宣伝が効果を示し、欧州の報道関係はかなりキヤノンに変わってしまった。

一方、スポーツの分野でも変化が起こった。ボディ駆動で超望遠レンズのAF化が遅れた（当時300/2.8どまり）ニコンに対し、超音波モータで一気にラインナップを揃えたキヤノンが、野球場の外野席で目立つようになり、同時にAFの速さ、静粛さ（ニコンのために言っておくが決してニコンが遅かったわけではない。キヤノンの超音波モータが駆動時に音がしない（超音波は聞こえない！）のでより速く感じるのだ）からEOSの”白レンズ”が増えたのである。　

4-3.購入動機

ニコンは報道、キヤノンはコマーシャル御用達のイメージが出来ていたのが、崩れだしたのである。これはかつてニコンＦ2立ち上がり時期にＦ2が光漏れを起こし、朝日新聞社の報道カメラがキヤノンＦ-1にかなり奪われたことがあって以来のことで、しかも今回は製造上の問題ではなく製品性能上の問題であったから、状況が違う。結果Ｆ4はEOS-1に破れたように言われた。しかもこの時期はバブル景気全盛であったから高価なカメラや超望遠レンズがよく売れた、らしい。そんな中、Ｆ4は落ちていったのである。ニコンのカメラ事業にとって大打撃だったのは想像に難くない。

しかし、ちょっとまってほしい。いくら報道だからって砂漠にばかり行くわけではないし、極端にAFが遅かったわけではない。それ以上に、先のファインダーの例で見られるように、実際の撮影状況でカメラの性能は何をもって語られるのか。何回か借用したＦ4を使ってみて、シャッター音、シャッターショック、ミラーショック、巻き上げ音、手動巻き戻し可能、なによりＦ、FE2、FAといったカメラの操作性が維持されている点など、非常に扱いやすい印象であった。そして仕上がりは最新技術のマルチパターン測光、TTL-BLスピードライト調光によって安定したネガ濃度になり、カラーの発色がよくなる。普通に使える最上位機であった。ま、これで安くて軽かったら・・とも思ったが。

結局Ｆ5が発売されて、Ｆ4ディスコン（Ｆ3は継続というのに）のアナウンスがあって、購入に踏み切ったのである。このときにはＦ5がEOS-1ばりの電子ダイアル操作に変わってしまったのを見届けていたので、最後のダイアル一眼レフとしての価値も加わっていた。

往々にして無くなると聞くと皆欲しくなるようだ。店では出し惜しみか、品薄になり、中古価格も跳ね上がった。実は購入に踏み切った、というのは、知人が品薄のＦ4を手に入れようと二カ所で予約していたら、同時に入荷して、その一台を買わないかと勧められたからである。もし品薄にならなかったら買わなかったかも。

5.使用雑感

購入前からいろいろなところから借りて使ったが、主には結婚披露宴の撮影だった。FE2のところで触れたが、突然シャッター幕が故障してどうも不安になってしまったのと、暗いところでのピントが、開放Ｆで撮るときに合わなくて困ったからで、Ｆ4を使った結果はかなり信頼できるものであった。特にストロボ使用時の露出がすばらしく、TTL調光であるはずのFE2とは一線を画す写りだった。そんなところから信頼感があがったのだが、実際に購入してからの使用実績は、購入前より（！？）少ない。

5-1.操作性

ともかくシャッターダイアルをはじめ、露出モードダイアルレバー、露出補正ダイアル、フィルム送りダイアル、測光切り替えダイアル、感度設定ダイアル、視度補正ダイアルといったダイアルだらけのカメラである。これにレンズの絞りダイアル（絞り環）もあるから、えらく操作も煩雑に聞こえるかもしれないが、さにあらず。

そもそもカメラの操作は回転式ものが多く、ピントリングや巻き戻しクランクなどもそうであり、直感的に操作が統一されている。特にシャッターダイアル、絞りダイアルはピントリングと並んで撮影操作の基本だから、機種が変わっても同じであって欲しい機能だ。

一方、露出補正ダイアルを始め各種のダイアルは、カメラの機能が増加した結果、増設されたダイアルで、各社まちまちの操作性だったりする。言ってみれば完成形というものがなかったのだが、ニコンＦ4はダイアル操作の一つの完成形と言っても良いのでは無かろうか。

例えば露出補正ダイアル、これはシャッターダイアルの横、シャッターボタンとの間にあるが、僕にとってはオリンパスＯＭ−２で慣れた位置だ。露出モードダイアルレバーは露出補正ダイアルと同軸に、測光切り替えダイアルはファインダー右横にあり、すべて右手の操作範囲であるから、どこに何があるかさえ覚えてしまえば操作しやすい。それに各ダイアルが単一の機能であるため、混乱しない。例えばFE2のようにシャッターダイアル内に自動露出モードが入っているものや、一つの電子ダイアルをボタンを押して機能を切り替えながらやるものは現在のポジションが把握しにくい欠点がある。

そういう意味では、液晶を使った電子ダイアルはどちらにどれだけ回すと求める機能が出てくるか分からないが、Ｆ4のダイアルなら一目で分かる。行き先が分からずにとりあえず動くより、目的地が見えていて動く方が、気分的にも楽なのと同じだ。

これを言うとすぐ、「EOS-1のような中間シャッター速度が使えない」から電子ダイアルが優れているという反論を聞く。中間シャッターとは、例えば1/125秒と1/250秒の間に1/3段間隔で1/160秒、1/200秒が入っていることである。こうするとシャッターダイアルの直径が3倍になってしまう・・・・。

いや、全く夢のない、というか何としてもシャッターダイアルを残してかつ中間シャッターも入れるのだ、という意気があれば同じ直径でやれないことはないのだ。実際ニコンＦ2の高速側シャッターは無段階！で使えた。

そもそも普通1/160秒とか出てくる必要があるだろうか。僕は1/125の-1/3EVという方が理解しやすい。今までのシャッターダイアルの速度表示の文字は同じでクリックだけを1/3段にすればすむ。

電子ダイアルでもっとひどいのは絞りだ。大体ｆ4の次がｆ5.6なだけでも普通の人は分かりづらい（絞りは2の1/2乗倍=1.4倍数系列）のにｆ4.5やｆ6.3とか出てきても何のことやら；（。レンズの絞りダイアルは昔から1段毎のクリックしかなく、しかもその中間は無段階に使える。ｆ4から-1/3EVしたかったら目分量で（クリックの手感で）ｆ5.6方向へ少し回すだけで十分だ。その時の絞り値がいくつなのかなんて必要ない。

すなわち電子ダイアルは液晶表示でしか表現できない関係上、厳密な数値でしか表現できないのが直感的操作の支障になるのである。

それ以外にも、スイッチを入れなければカメラの状況が全く分からない（Ｆ601ではフィルム枚数も分からない）というデメリットもある。最新のＦ80あたりで随分改善されたが、それでも及ばない。それほどＦ4の操作性は優れたものだったのである。

こういう状況はいろいろな電気製品、精密機械製品で見られる。コンピュータが入ったお陰で機能はどんどん増えてその切り替えを行うためにスイッチが増える。客はそれに拒絶反応を起こし、見た目のスイッチを減らすが、一度増えた機能は削れずに、シフトキーなど複数の機能をワンキーにあてがう。結果、益々分かりにくくなる。ふと気づく。今まで機能を増やしてきたが実際使っているのはこの機能だけだったと。

5-2.撮影状況

先述のように、ともかく露出の信頼性は高い。特にスピードライト撮影（あ、ニコンではストロボをこう呼ぶ。ストロボは商標）でのTTL-バランス調光は他社の数歩先を行っていた。披露宴を始め、人物撮影のスナップには信頼できるものだ。残念ながらクリップオン（カメラのホットシューに直接つける）しかやったことがないが、調光コードを使ってもよさそうである。

一方、通常の風景撮影などでもマルチパターン測光は威力を発揮する。尾瀬に持っていったときもあえてマルチパターン測光を常用したが、本機にはスポット測光も付いているし、入射式露出計も持っていったので、露出が不安なポイントではそれぞれ比較して撮ってみた。結果はマルチパターン測光で十分だった。面白いことに、ここはスポットで計って加重平均しようと思い、比較してみると同じ露出値が出てきたのである。結構主題を見抜いて測光しているのかも（もちろんそんなことはないのだが）。

だが、欠点もある。特に半逆光で樹木の緑があると不思議と露出オーバーになる。このカメラは雑誌によると他社のカメラよりも逆光補正はしないと聞いていたのだが。風景写真では特に逆光の露出オーバーは使い物にならないことが多い。

雑誌記事のように完全逆光で人物に露出があって喜ぶユーザーは素人でもいないと思う。バックがほとんど飛んでしまうからである。普通はレフ板、せめてストロボで補助光を当てるところだ。でなければそういう状況で人物は撮らない。

一方で風景では逆光が多い。その時に露出オーバーが一番困るわけだ。全く雑誌記事はあてにならず、当時のキヤノンの評価測光が露出オーバーなので華を持たせるためにわざとそうしたのではないかと疑ってしまう。そういえば最近のEOSは露出アンダーぎみで、こういう無茶な逆光撮影の雑誌記事が減ってきたのはその関連ではないか。

マルチパターン測光は便利でもやはりスポット測光の結果と比較したいことは多い。そのときは測光ダイアルを回すわけだが、ここだけは押しボタンでその間だけスポットに切り替わるように出来ないだろうか。スポット測光のまま自動露出で写す人などほとんどいないのだから（真ん中でしか測光しないので）、スポット測光ボタンがあるといいのに。ちなみに初代マルチパターン測光、ニコンＦＡはボタンを押している間だけ中央部重点測光に切り替わる機能があった。

　

評判の芳しくないAF性能だが、実際には速度、精度とも優れている。特に精度は優れていて目で見て合わせるのと同等、それ以上の性能である。暗いところも強い。雑誌では動くものばかりテストされて、しかも何コマ撮れたかというものばかり。静物でのピント精度を比べたらＦ4の評価はぐんと良くなるのではないか。

しかし、中央部でしかピントが合わないので普通はフォーカスロックして使う。これは不満点だ。

そしてそして、実際の撮影状況では中央でしか合わないAFではどうせ使えないのだが、仕様面で最も腹の立つことがある。それは「予測駆動フォーカス」だ。

これは動体予測と言われることが多いが、ミノルタα7700iに初めて搭載され、ニコンもほぼ同時期に同様の仕様で出したものだ。AFは構造上ミラーが下がっているときに駆動して、ミラーが上がってから実際に露出する約0.05秒の間は止まってしまう。このわずかな時間差を考慮して、それまでの駆動状況を記憶、相手のその状態で移動することを予測して先回りしてピントを合わせる機能が「予測駆動フォーカス」だ。これは僕自身、アイディアを持っていてそれが実現されたものであったから是非とも使ってみたかった。

ところが、である。せっかくのこの機能は、巻き上げが低速連続送り、コンティニュアスAF時にしか働かない。何を言っているのか分かりにくいと思う。わざわざゆっくり巻き上げの連写で使わなければならないということだ。

例えば鉄道写真で（知らない人は不思議に思うだろうが）構図の中でシャッターチャンスはほとんど一点なのである。鉄柱と先頭車両の位置関係、架線の影、編成の配置などから決まり、これを決めることがなかなか出来ずに苦労するのだ。

それを、何が悲しくてたかが3.3コマ/秒の連写で写さなくてはいけないのか。一コマ撮影で一発で決めるしかないのである。なのにそれでは「予測駆動フォーカス」が働かないのだ。

何のためにそんな制約を加えたのか。全く、開発者が写真を知らないとしか言いようがない。

ここだけの話、開発者に直接食い下がったことがある。相手は何を言っているのか分からなかったみたいだが。ちなみにＦ-601以降のニコンは全ての巻き上げ、AFモードで「予測駆動フォーカス」が機能する。すばらしい。

　

そして、褒めちぎったダイアル操作だが、なんでロック方式がまちまちなのか。まるでダイアルのロック方法を競作してすべて載せたみたいだ。露出補正ダイアルなんかせっかく誤操作しにくい位置に着いているのに、ご丁寧なロックが付いているから使いづらい。それでもFE2やＦ3なんかより遙かにましだが。シャッターダイアルはＸ接点速度=1/250にしかロックはない。これに習って露出補正も±0にだけロックで、後はクリックにしたらぐんと良いのに。またはオリンパスOM-2のようにロックなしクリックのみで十分かもしれない。そして電源オンオフを兼ねた巻き上げ切り替えダイアルも小さなロックボタンを押しながらでないと回らない。とっさには使えない。

良く雑誌で叩かれていたボディ前面にあるAE、AFロックボタンは、僕にとっては使いやすい。レンズを支える左手も使えるのでホールディングがしっかりできたまま押せるのだ。むしろＦ-601などで使われる、後面のスライドボタンの方が撮影時にシャッターを切る右手の親指で押し続けるのでホールドしにくくなって嫌いだ。

6.所感

正直に言って、今でもＦ4は重い。Ｆ3の大きさでＦ4の機能が入って、信頼性もあれば（=Ｆヒトケタであれば）最新機種としても十分魅力的だと思う。

なのにそういう方向には行かなかった。それはキヤノンEOS-1、EOS-1Nとの対決の結果がＦ4に不利に働いて、ニコンにはダイアルを辞め、電子ダイアルにする免罪符になってしまったからだ。たぶんそこは内部で議論されたことだろう。

しかし、EOS-1が報道に認められたことは、Ｆ4を買った多くのニコンファンには無関係なことである。先述のようにユーザーがＦ4の何が良くて使っているのか考えるとその多くはカタログスペック以外のところにあったのではないか。

今まで書いた以外にも、シャッターバランサー、動作共鳴音、ファインダー情報表示、ケーブルレリーズソケットなど誉めるところがいっぱいある。しかしそのほとんどがＦ5に継承されず、Ｆ4のAF同様、葬り去られたことは返す返す残念でならない。キヤノンに勝つことはニコンにとって大事なことだが、そのために自分の良さまで捨ててキヤノンと同じ土俵に上がってしまったことは、今までのユーザーを馬鹿にしたような気さえする。

そしてＦ4にとっては、Ｆひと桁で唯一、上下カバーがプラスチックと言うことも、その名を下げる要因となっている。ごく最近までのニコンカメラはプラスチック部分は黒半艶で塗装され、半艶は素材のしぼ（細かい凹凸）か塗装かは分からないが、ちょっとした傷でてかった跡が付き、最後は全体がてかてかになってしまうのだ。皮肉なことに大事に磨く人ほど早くそうなる。他社も同じだがキヤノンなどははじめから諦めているのか、もともと光沢に近い。ニコンは、はじめが重厚な半艶だから使い込んで安っぽくなったようでがっかりする。中古の値段にも影響しそうだ。

このように不遇？なカメラであったが、僕は今でもＦ4の新型ファインダーがでてそこにRGBマルチパターン測光がはいれば欲しいと思っている。

1.購入年月日　1997年11月
2.購入場所　浅草？？
3.シリアルナンバー 3005276
4.購入動機

予想通り、というか、期待に反し、というかニコンＦ5はオリンピックイヤーに登場し、そのスペックは直前に出たキヤノンEOS-1Nを凌駕するものであったが、操作系はＦ4ユーザーよりEOS-1Nユーザーの買い換え用か？というものであった。

先述のようにF4は、ある面でEOS-1に負けた。ただそれはAFに関してであってカメラとしての基本性能では高級機と中級機ほどの差で勝っていた。それはシャッターを切ったときの感触のようなもので違いが分かった。ニコンとしては全ての面でEOS-1に勝つことがＦ５に課せられた指命だったはずだ。

EOS-1のAFは中央に十字センサーがあって、縦、横両方の線にも合焦した。キヤノンの言うところのAIサーボAFはブースター付きならば5コマ/秒全コマに合焦した。しかし低照度性能はＦ4の方が優れていた。一方、AFポイントが画面の真ん中にしかないのは瞬時の撮影には不向きと、使わない人も多かった。

そこで、キヤノンは横方向に5点並べ、視線検出センサで選べるようにしたEOS5がミノルタはα7で横3点、上1点のセンサを持ち自動検出で広いフォーカスエリアを提供した。ニコンはその中では中央のフォーカスセンサを横に引き延ばしてエリアを広げた。Ｆ90に採用されたのがそれであった。ユーザーがAFポイントを選べるキヤノンが一番人気を博したが、実はキヤノンの欠点は各AFセンサの性能に差があった。端のセンサは劣るのだ。ニコンのは一見一番遅れているように見えるが、もしそのセンサの幅が広がって、センサの使う位置を決めてやれば、連続的にAFポイントを移動して選択できる可能性があった。

さて、EOS-1Nが5点測距（視線入力はなし）を採用して1995年に発売された。いよいよキヤノンの報道プロ取り込み作戦がスタートした。ニコンはボディだけでなくレンズも後れをとり、特にスポーツカメラマン御用達の400〜800ミリ超望遠レンズのAFレンズがずっと出なかった。そこで駆動モータをレンズに内蔵したAF-Iレンズが登場した。これはかつてF3AFで採用した方式だったから、ニコンにとってはキヤノンのまねではなく自分の意志だったかもしれないが、なんとなく負けを認めたようだったし、それを出すのが遅かった。キヤノンの超音波モータレンズは進化を遂げ、無音（本当は超音波がすごい音で出ている）で切り替えなしで手動フォーカスに代わる点も受けて、ニコンのはそれに劣るとされてしまったのだ。

しかし満を持して1996年ニコンから超音波モータレンズが出てきた。いよいよＦ5発進の瞬間だった。

注目のAFは中央の左右に各1点、上下にもあって、合計5点。上下方向に3点のAFは世界初だ。しかも左右は中央と同じ十字センサ、しかも低照度用にダブルでセンサを持っている。各センサはフォーカスエリアよりも3倍程度の長さを持ち、ダイナミックAF時、または急な被写体移動のバックアップ時に作動する。横方向はきわめて連続に近いセンサだ。上センサは若干斜めになっていて、横線にも合焦する。このアイディア、十数年前に友達に話したことがあるのだけれど、特許ではないからな。で、各ポイントの選択は背面のセレクタ（ゲームのパッドみたいな）で行う。これもカメラでは初。

巻き上げは電池8本を献上して、7.4（8=専用Ni-MH）コマ/秒。これをミラーアップなし、AF動作中に行う。コマ速はまだしも、ファインダー像の確認を実現するため、ミラーのバウンドを瞬時に止めるミラーバランサーを備える。

マルチパターン測光が大幅進化し、3D-RGBマルチパターン測光と称して1005画素カラーCCDを用い、色情報も含めた世界初の露出計が実現した。僕がＦ5の機能で最も高く評価するのがこれだ。特に風景で苦労するのが露出の失敗で、青空が多いと露出オーバー、緑が多いとオーバー、黄色が多いとアンダーなどとなってしまう。これは受光素子の分光感度がフィルムと同じではないため起こる現象で、こういう時は入射光式の単体露出計を使うしかなかった。しかしそれでも風景では被写体が遠く離れているので自分の位置で入射光式で計っても合わないことも多かったので勘に頼った露出補正をしていた。これが大幅に解消される、はずだ。

一方、Ｆ4の操作系は全く破棄され、EOSのようになってしまった。シャッターダイアルがない・・・。これは予想していたもののショックだった。絞りまでレンズ側は固定し、ボディ側の電子ダイアルにして。その割には測光切り替えとか、巻き上げ切り替え（なぜかここにセルフタイマーまで）などはダイアルで残っている。

この時期はペンタックスがMZ-5というシャッターダイアルのついた名機を出し、ミノルタα507i、キヤノンEOSのモード切替など専用ダイアル式になっていたから、Ｆ4の使いやすさが評価されだした頃だった。僕自身は別に電子ダイアルでも扱えるし、測光が優秀なので露出補正もしなければほとんど問題ないのだが、やはり設計ポリシーの変化、従来の客の切り捨てのようなものを感じ好きではない。

そしてバッテリボックスは下に飛び出しはずれない。
Ｆ4で重さに失望して次期最高級機を買おうと貯金してきた自分としては、自分の思いとは違う方向に行ってしまったＦ5にやはり失望し、逆にＦ4の良さを再認識し、あえてＦ4を買うために貯金をはたいてしまった。

しかし、3D-RGBマルチパターン測光がどうしても使いたかった。それ以外はあえて必要なかったのだが、鉄道写真のピントがAFで合うことがＦ4を使って分かり、中央以外でピントの合うカメラが欲しかった。Ｆ5の思いも断ちがたかったが諦めていたある日、ニコン中古カメラ、レンズが放出される機会があってそこにAF50ミリ/1.4を15000円で買おうと思っていくとすでに売り切れ。同行知人はAF-I　400ミリ/2.8（定価98万円！）をここでは書けないような破格の値段で買ったのをみて、一瞬気絶。気がつくと手にはしっかりＦ5の中古（美品）があったのである。15万円。安い買い物であった！？。

　

5.使用雑感

F4のところで書くのを忘れていたので、声を大にして言いたいのが、Ｆ4はバッテリーパックが交換可能であるのに、Ｆ5は出来ないということだ。Ｆ4ははじめＦ4Ｓとして購入した。スペック表には併記しているので違いが分かるだろうが、基本的には電池本数の違いによって巻き上げ速度、電池持続時間が変化する。当然重量も変わる。10グラム単位ではない。200グラムも変わっている、いやそれだけではない。電池本数が変わっているので実際の撮影時の重量は単三電池二本分違う。実測でＦ4が1175グラム、Ｆ4Ｓが1400グラム（当時の「日本カメラ」より。ん？何だか計算が合わないな）。

Ｆ5はＦ4Ｓより軽いが、電池込みではほぼ同じはずだ。Ｆ3までがモーターがはずせたことを考えるとＦ4も5も重い。メーカーもＦ4のときは、Ｆ3+モータードライブより軽い、Ｆ5のときは、Ｆ4Ｓより軽い、と言い訳してきた。しかも、バッテリー交換にしたらもっと重たくなるとも。

一方のEOS-1は最新のEOS-1Vになって、マグネシウムダイカストを外装部品に使っており、パワーブースターというバッテリー+巻き上げモーターが着脱式で、ノーマルのEOS-1Vは、重量945グラム、巻き上げ速度3コマ/秒、ブースター付きで1380グラム、巻き上げ速度9コマ/秒（コマ速度はNI-MHパック使用時。単三電池では5コマ/秒）。
条件によってコマ速はころころ変わるので詳しくはカタログでどうぞ、だが、一言言っておくと、レンズの絞りは開放から2段までが条件であることはあまり知られていない。カタログにもない。これはキヤノンのEFレンズの絞り駆動にモーターを使っているからで追従できないのである。ニコンはバネで動かしているが、この方が追従が速く、最小絞りまで8コマ/秒以上は出る。何でも電動にすれば良いというものではない。

ここで言いたいのはコマ速がどうのというのはあまり意味がないと言うことだ。世界最速と言うなら明らかにキヤノンだがこの事例で分かるようにそんなものは条件によって変わるのだ。もっといえば所詮秒数コマなのだ。パラパラ漫画にも劣る。
しかし、そのためにＦ5はあの大きなボディを持つことになってしまったのだ。しかも全ユーザーはそれしか選択肢がない。着脱式にしたらどうせ重たくなるのだったら、電池10本、1500グラムで10コマでもすればいい。コマ速が必要な人は多少重くても買う。逆にはずれないものは絶対はずれない。

そういうとニコンF100を出しました、と言うのである。これはある意味当たった。カタログ上はコマ速以外は（それでも4.5コマ/秒）Ｆ5と同じだ。F100は実際良くできたカメラで、単独で見たときには素晴らしいと思う。ただそれはＦ5と併用すると言うよりもどちらかを選ぶカメラかと思う。

実際にＦ5を使うと、シャッター、ミラーが8コマ/秒に耐えられる耐久性、動作速度なので、一回のシャッターの切れが違う。安心感が違う。そして、ファインダーは視野率100％の着脱式だ。この差だけは如何ともしがたい。

山でＦ5のRGBマルチパターン測光が使いたいユーザーは全く使う当てのない高速モータードライブを一緒に持って、山に登らなくてはならない。山でこそ故障の少ない、動作の安定したカメラを使いたいというのに。

下界で鉄道写真を撮りたくても山のためにF100を別に買わなくてはならない。メインカメラとサブカメラは別のように言われるけれど本来は同じカメラで操作性、シャッタータイムラグも同じでなくてはならないのに。冗談じゃない。

そのうえＦ5一台32万5千円、Ｆ100が19万円。EOS-1VHS（ブースター付き）32万5千円、通常のグリップ5千円。Ｆ5とＦ100両方買えっていうのは酷だ。

ところでＦ5のグリップは持ちやすい。グリップが細身な上、デザイン的に入った赤いラバーが凹んでいて、指先が引っかかるのである。Ｆ4よりも持っていて疲労は少ない。だが、バックに入れればグリップ形状など関係ない。重いものは重い。

表面は皮しぼ模様の入ったラバーである。Ｆ4がつるっとしたラバーで乾いているときはいいのだが、ちょっと汗ばんだりすると滑りやすい。その点Ｆ5のは滑りにくくて良い。のだが昔のカメラはそうだったのだから。

上下カバーはアルミダイカスト、ファインダーはチタン合金深絞りである。カメラでダイカスト丸出しというのも珍しいが、プラスチックよりましである。てかてかつるつるにならないから。

5-1.操作性

Ｆ4の方が断然使いやすい。

はっきり断言した上で操作部を見ていきたい。まず電子ダイアルがメイン（右手親指側）とサブ（右手人差し指側）の二つになった。これでキヤノンのメイン（右手人差し指側）とサブ（右手親指背面側）と数は同じになった。で、何かというと、ニコンにはレンズ絞り環があり、キヤノンには無いのである。

従ってニコンの方がダイアルが一つ多いことになるのだが、どうもニコンはそのことをむしろ嫌がっていて、キヤノンやミノルタのようにしたいようなのである。折角のサブダイアルをニコンは絞りでしか使おうとしていない。レンズの絞り環は最小絞りに固定して使うのだ。もったいない。

キヤノンを見てみると露出モードによって使い分けている。

絞り優先オートではメイン=絞り、サブ=露出補正。
シャッター速度優先オートではメイン=シャッター速度、サブ=露出補正。
プログラムオートではメイン=プログラムシフト、サブ=露出補正。
マニュアル露出ではメイン=シャッター速度、サブ=絞り。

このようになる。で、これがＦ5では、
絞り優先オートでメイン=動作せず、サブ=絞り。
シャッター速度優先オートではメイン=シャッター速度、サブ=動作せず。
プログラムオートではメイン=プログラムシフト、サブ=動作せず。
マニュアル露出ではメイン=シャッター速度、サブ=絞り。

露出補正はどうするかというとボタンを押しながらメインで設定する。この操作は基本的に従来のＦ-801以来のものである。であるならサブ電子ダイアルは何のためにあるのか。レンズの絞り環で十分ではないか。それどころか電子ダイアルでは1/3EV刻み、絞り環なら無段階なのだ。

コスト的なことで絞り環を無くしたがっているのだろうが、何故自分の持っている優位性をもっと主張しないのか。おそらくその自覚が無いのではないか。なおＦ100ではレンズ絞り環使用時でも絞り値が液晶表示され、カスタム設定によってサブ電子ダイアルが露出補正になる。Ｆ5もこうしてくれい！

電子ダイアルの欠点としては、Ｆ4の項で書いたように、目的とする機能が回してみないとどこにあるか分からないことだ。直感的表示も出来ずただ直接値を表示するしかない。最も困るのは露出モードのように順列に規則性のないものだろう。本当に回してみないと分からないのだ。実は、この辺のことはちょっと工夫すれば改善できるのだが。

ヒントは露出補正、露出偏差バーグラフである。これは液晶表示中にアナログ的なバーが出てきてダイアルを回すとそのバーが伸縮してその先に何があるのか（この場合露出偏差量）直感的に分かる。こんなかんじ。

-3　　　-2　　　-1　　　0　　　+1　　　+2　　　+3

----------------

この表示方法はオリンパスOM-4が先だったが、使いやすくまとめたのはニコンＦ-801だ。

ちょっと脱線気味だが、言わずにいられないことは、ニコンの露出バー表示は±2EV、一時Ｆ-601、Ｆ90では±1EVの範囲しかなかった。例えば白い被写体、バックのとき標準露出計から+2EVの露出補正をすると白く表現できる。そうしないと灰色になってしまう。つまりこの表示方法は露出補正、マニュアル露出に非常に有効なものなのだが、2EVではぎりぎり、1EVではほとんど役に立たない。FM2の露出計も±1EVしか分からないのが大変残念なのだが、ニコンはせっかく良いものを作っておきながら使い方が分かっていないのだ。キヤノン、ミノルタはさっさと後からつけてしまったうえに、きちんと±3EV出る。ちなみにＦ80では±3EV出る。

ということで、全てに於いてこの考え方で行けばデジタルな電子ダイアルでもアナログダイアルのような使い方が出来るのだ。もちろん液晶表示の大きさなど障害もあるが見せ方はあると思う。

5-2.撮影状況

このカメラはJIS規格のケーブルレリーズが付かない。また長時間露出もバルブだけでＦ4の機械式タイム露出はなくなってしまった。であるから風景写真、特に朝夕、夜の写真に使うことはない。

そう割り切ってしまえば使いやすくて、何より写りが良いカメラである。何度か風景写真も撮ってみたが3D-RGBマルチパターン測光では補正したことがない。

一番このカメラの出番が多いのは鉄道写真だ。最近特に露出で感心したのはこの写真だ。これは阪神電車で、冬の夕日が正面をギラリと照らし、バックはもう暮れかかっているので通常はほとんど露出アンダーになってバックがつぶれるか、電車正面の反射が露出オーバーになる。ところがこの写真はその両方を絶妙にバランスを取ってくれた。

鉄道写真ではこのカメラはさらに威力を発揮する。その第一はやはりAFポイントが左右にあることでしかも中央と性能も同等。これにより構図も安定する。そして高速連写。これは何枚も連写するのではなく、段階露出を瞬時に出来るメリットである。段階露出機能はＦ5に入っていて連写する中で規定コマ分段階的に露出を変えられる。僕が使うのは-1/3EV刻みの2コマ撮影だ。1/8秒間隔で無駄なコマ無く、200ミリ望遠では構図上もほとんど同じく、段階露光できる。これは手動では出来ない芸当だ。
出来上がりのスライドを見ると自動でここまで出来るのかと呆れてしまうくらい安定した露出をする。これを見ると益々Ｆ4に3D-RGBマルチパターン測光が入ったら、と思ってしまう。

5-3.レンズ性能

ほぼ同時期にAF80-200ミリ/2.8D(New)を買った。皆からは家庭不和を心配されたが・・・；）。現在はこれと、AF35-70ミリ/2.8Sとの組み合わせが多い。この二本は、噂に違わぬ素晴らしい写りをしてくれている。解像度も素晴らしい。しかしボケ味はごく僅かだが二線ボケを感じる。まあ、比較の対象がニッコールの中でも特に優秀なAiED180ミリ/2.8sなので少々厳しい見方だが、他社と比べてどうかと言うことは分からない。下の写真は阪神電車の同じ淀川鉄橋で撮影した写真で、撮影日が違うのと絞りがズームの方が半段くらい絞ったかもしれないので厳密に比較は出来ないが、電線の碍子のボケ方に差がある。

AiED180ミリ/2.8s	AF80-200ミリ/2.8D(New)

6.所感　

Ｆ5は現在も銀塩カメラの最高峰と言って良いだろうから、文句を言うのも何だが、中身は確かに最高峰と言って良い高級仕様であるが、操作感や外観は中級機の上位のような感じである。思えばキヤノンEOS-1がそんな感じであるが、Ｆ5はキヤノンのカメラのような印象だ。

Ｆ4は同様な操作性の中級機が存在せず操作性の統一が望まれていたが、結果としてＦ一桁シリーズの中級機化によってＦ5-Ｆ100-Ｆ80の操作系統一が完成した。加えてデジカメのＤ1までも。Ｆ5が先行したから違和感のあった操作系もこうした戦略の元に開発されたとすれば、それなりに納得できる。

でもねえ・・それで良いのだろうか。キヤノンではないニコンに何かを求めて期待するユーザーは、同じようなカメラの仔細なスペック競争は魅力がない。確かに雑誌に出てくるプロカメラマンはキヤノンを使う人が多い。それに影響を受ける人も一般には多いがそれがいやでニコンを選ぶ人もいたのである。

実際のところ僕自身はＦ4でもＦ5でも使いこなすことは出来る、と思う。（このあいだセルフタイマーのまま撮影しようとして10秒後にシャッターが切れてしまったが、これは巻き上げ切り替えとセルフタイマーを同じダイアルに入れているのが良くないのだ；）であるから操作性にとやかく言うこともないのだが、ニコンがキヤノンに迎合したのが嫌なのかもしれない。

自分の仕事上でも、コストダウンによって自動化のコストアップ分を捻出しようとするから部分的には従来の高級感はなくなることもある。しかし少しでも高級感のあるデザインや、メリハリのある設計によって目立たない部分のコストを下げ、目立つ部分にコストをかけることでバランスを取るしかない。基本性能の向上を図りながらコストを下げることも要求される。要はどこに力を注ぐかなのだが、それがユーザーの使用感に影響するものならば、単なるコスト優先だけでなく、ユーザー層を変えてしまうので要注意だ。

果たしてＦ5は一時EOS-1に奪われた報道カメラマンの奪取にあったのだが、僕ははっきりいってAF性能の差を考えれば、Ｆ4は売れていたと思う。だからＦ5スペックのＦ4(New)が出来たらもっと良いのにと思う。またはＦ4が併売されても面白かった。孤高の最高級機があってもいいのではないか。

　

これからデジカメの時代、報道カメラは一気にデジタルに切り替わる可能性がぐっとでてきた。銀塩カメラの行方はどうなるのか、これからを考えるとき今までの自動自動、便利簡単でいけるのは何年もない。銀塩一眼レフカメラはまだまだ生き残るに違いないが、その行方をしっかり見極めないと移り気なユーザーのどの層を対象に考えるのかが見えてこない。

報道はデジタル一眼へ、初心者、一般はデジカメへ、残るハイアマチュアのうち、キヤノンユーザーのような新しもの好きは銀塩に未練無くデジタル一眼へ、「確実な道具」を要求するニコンユーザーのような層が銀塩一眼レフを支える。その時に肝心のニコンがキヤノン化していると来てくれるユーザーも、ミノルタ、ペンタックスに逃げてしまう。

銀塩一眼レフカメラは「確実な道具」として生き残る。デジカメは報道カメラと簡単便利初級カメラに二極化する。その流れにいかに乗れるかでカメラメーカーのAF導入期以来の選別が起こる。以上が今僕の考える「カメラの行方」だ。

カメラの行方ＴＯＰへ